Suite du compte-rendu d’Entrelacs, le scénario écrit par mes soins pour le supplément Hibernie du jeu de rôle Cthulhu Tenebris. Nous l’avons joué lors d’un week-end de septembre et il fait donc suite à la première partie, rédigée et diffusée il y a un moment déjà. Pour donner une petite idée du timing de jeu, nous avons joué de 18h à 1h du matin le samedi soir (7h) puis de 11h à 20h le lendemain (9h). Le total de la partie couvre donc 16h de jeu. Je pense que c’est un minimum, sachant que les PJ ont pas mal rushé les séquences d’exploration au profit de l’action.
15 décembre : un réveil tendu en Hibernie
Les aventuriers se sont donc réveillés, pour ceux qui ont dormi, en essayant de faire face à l’ultimatum de Dungal. Finalement Saoirse prend les devants et décide que pour préserver les villageois ainsi que Finn et ses mains, elle va se rendre. Les personnages suivent le mouvement et font face à l’ensemble des nordiens qui suivent Dungal (30 hommes donc).
Ce dernier se lance dans une grande diatribe dans ce matin ensoleillé et enneigé. Il essaie d’impressionner tout le monde avec sa lance et sa mise en scène, mais ça ne prend pas (PER réussi par les PJ qui veulent percer son secret). Peut-être à cet endroit j’ai un peu forcé le trait sur un Dungal qui est devenu bien vénère. Celui-ci promet de chasser ceux qui ne sont pas irlandais du Mumman pour faire triompher les vrais enfants de Tara. Les PJ le traitent de fasciste (en off bien sûr). Dungal présente ensuite les évangiles d’Echternach au public. Les aventuriers subissent un test de Santé Mentale pour la première fois de la partie, test qui a été réussi par tout le monde.
NB : il y a peu de choses surnaturelles dans le scénario, sauf si les aventuriers foirent tout et se retrouvent face au Cruach. Quelque part, on se retrouve dans la situation du film d’espionnage où si les espions font bien leur boulot, la fin en mode blockbuster n’existe pas.
La grande division des PJ
Dungal sépare ensuite la population… et les aventuriers. Les hommes et les femmes qui pourraient causer des soucis car plus proches du guerrier que du fermier sont confiés à une quinzaine de nordiens qui doivent redescendre vers leurs navires. Sloane et Aisling sont de ceux-là. Pépin et Isaac, de leur côté, se fondent parmi la foule pour suivre la colonne dans le sillage de cet élu auquel ils ne croient guère.
NB : à partir d’ici, les deux sections ont été joué en alternant entre les protagonistes, mais pour plus de facilité à la lecture, j’ai divisé les aventures en fonction de la localisation des groupes.
16-19 décembre : côté montagne
Sloane et Aisling sont délestés de leurs armes et de leurs équipements guerriers. Puis, ils se retrouvent dans la colonne de prisonniers qui redescend la route jusqu’à Ballaghisheen depuis la lugtaich. Plusieurs tests pour résister au froid sont nécessaires pendant la marche forcée d’une journée, puis une seconde pour atteindre le village. Là, les prisonniers sont parqués dans une grange gardée par des nordiens.
16-17 décembre : libérés, frigorifiés
Prétextant avoir besoin de se soulager et vouloir éviter de souiller ses camarades, Sloane parvient à se libérer avant d’aider sa sœur. Aisling tue un garde. Les deux irlandais s’enfuient dans la nuit après avoir évité les sentinelles in extremis après avoir récupéré une hache et laissé un cadavre derrière eux. Ils décident de couper à travers la montagne plutôt que de suivre la route. De nouveaux tests de ROB s’imposent pour résister au froid, mais les jumeaux y laissent des PV.
Les deux jumeaux ne doivent leur salut qu’à un hameau que j’ai dû improviser au milieu de la montagne pour éviter de perdre les deux personnages. Ils se planquent dans la grange d’une ferme à moutons. Faute de discrétion (leurs débuts d’engelures leur octroie des désavantages à tous les tests), des villageois les découvrent. Méfiants de prime abord, ces derniers finissent par croire leur histoire (VOL) et les remettre sur pied à l’aide de repas chauds et de couverture pendant toute la journée suivante.
18-20 décembre : assaut sur le snekkar
Une fois requinqués, Aisling et Sloane négocient des couteaux auprès des villageois, histoire d’être un peu mieux équipé qu’avec une hache pour deux. Ils reprennent ensuite la descente pour rejoindre la côte. De là, ils espèrent retourner à Ceann Mhara et y trouver du soutien avant d’aller sauver leurs camarades.
En chemin, depuis une hauteur battue par les vents, ils aperçoivent (PER-) le bateau des nordiens. Ils essaient de s’en rapprocher, bien décidés à couler l’esquif et à libérer les prisonniers. Il leur faut prendre leur mal en patience car la nuit tombe et c’est une nouvelle nuit dans le froid qui s’annonce alors qu’ils se rapprochent de la côte. Le lendemain matin avant l’aube, ils partent vers la crique où se trouve le navire et atteignent Sneem. Là, ils dérobent une barque pour s’approcher du snekkar.
L’assaut est brutal et se termine avec deux héros ensanglantés qui mettent le feu au navire à l’aide des réserves de feu grégeois. Ils retrouvent également la guérisseuse qui les avait invité à son mariage à Ballaghisheen et mais sont attristés d’apprendre que son fiancé a été tué par les nordiens. Les prisonniers sont évacués vers la côte et ceux qui le souhaitent peuvent suivre Aisling et Sloane jusqu’à Ceann Mhara. Les deux aventuriers y passent une brève nuit de repos, puis repartent vers Cill Airne en espérant qu’il ne soit rien arrivé à leurs amis.
16-20 décembre : côté lac
De leur côté, Pépin et Isaac ne vont pas chômer. Après avoir sondé les éventuels rebelles dans la colonne (chou blanc, seule Saoirse voudrait s’opposer à son frère), ils prennent le temps d’observer notamment les adeptes de Filius Novus qui accompagnent cet élu des anciens dieux, notamment la manière dont ils conservent les lances de feu grégeois ainsi que les évangiles. La marche les a mené sur les rives de l’Upper Lough. Le lendemain matin, ils repartent en direction de l’endroit où l’Upper Lough et le Lough Muckross se rejoignent.
Le 17 décembre au soir, après une journée harassante à marcher dans la neige, Pépin et Isaac passent à l’action. Avec la complicité de Saoirse qui détourne l’attention des Filius Novus et de Dungal, ils dérobent les lances de grégeois et profitent de la nuit et du brouillard pour s’enfuir. Les deux camarades d’infortune traversent sans le savoir le Lough Leinn qui est gelé.
18 décembre – Mystère, monastère
Le jour se lève et avec lui une belle nappe de brouillard. Pépin et Isaac entendent bientôt du bruit de gens qui se battent. Ils se cachent et observent bientôt les sœurs du monastère d’Inisfallen qui s’entraînent au milieu des arbres. Ils sont alors repérés par Scatach, l’abbesse, qui se montre inquiète de la situation. Les deux voyageurs entrevoient dans son bureau la vraie lance foudroyante et si l’idée de la voler traverse Pépin ils n’en font rien. En réalité, ils se contentent de demander l’hospitalité le temps de se reposer et repartent le lendemain.
19-20 décembre – Le roi du Mhuman
Les deux aventuriers parviennent à Cill Airne en milieu de journée, accompagnant les bonnes-sœurs qui s’en vont distribuer des vêtements aux plus pauvres. S’ensuit une séquence très sociale où Pépin et Isaac découvrent la Grange Blanche mais sans entrer en contact avec Roisin, la femme de Dungal MacCathulf. Ils rencontrent également le rueri Olchobar qui leur fait assez mauvaise impression. Les deux PJ ne savent pas trop s’ils préfèrent vraiment que ce soit lui qui reste en place.
En revenant de la Grange blanche, Pépin et Isaac découvrent que Dungal est passé et a défié le roi Olchobar la veille de Noël dans le cercle de pierre près de Ceann Mhara. Et les eaux du lac ont été libérées en partie de leur couche de glace par la cérémonie (cf description du livre). Tous deux se rendent donc dans la grande salle pour en parler avec Ochobar. Celui-ci est absent… mais les adeptes de Filius Novus qui ont été mis au courant du vol de lances par leurs confrères, s’en prennent alors à Isaac, notamment Ulos, le jumeau d’Ula.
Pépin court au-dehors prévenir Olchobar et lui confie une lance foudroyante en échange de son soutien pour sauver Isaac. Il révèle également que les Filius Novus sont des traîtres et se déplacent également avec Dungal. Pour toute justice, Olchobar fait attacher les disciples dans une barque et jette la lance foudroyante dessus, les regardant brûler.
Décidément peu convaincus par le rueri, Pépin et Isaac décident de dormir dans le village et achètent une place près du feu chez un ébéniste occupé à fabriquer des jouets en bois pour Noël. Ils ne sont plus en possession des lances de feu grégeois désormais, puisque c’est Olchobar qui les a.
21 décembre : retrouvailles au solstice
Les deux groupes de PJ se retrouvent au sommet de la route de Ceann Mhara (qui est aujourd’hui appelée Ladies View en référence à un des monarques anglais qui aurait laissé ses servantes admirer la vue). Les deux irlandais se sont déguisé en bergers pour éviter d’être reconnus par le cortège de Dungal qu’ils ont croisé à l’aller. Ils avaient pour intention d’aller prêter main forte à Olchobar pour défaire son ennemi. La joie des retrouvailles est toutefois de courte durée car il leur faudra agir dès le lendemain. Les quatre aventuriers décident de redescendre à Cill Airne car cela leur permettrait de s’entretenir avec Roisin. Ils passent à nouveau la nuit chez l’ébéniste.
22 décembre : plans à Cill Airne
Beaucoup de concertations pendant que les PJ essaient d’établir un plan en prenant le petit-déjeuner chez l’ébéniste. Ils s’arrêtent finalement sur la suite des opérations après avoir rencontre Roisin et l’avoir mise au courant des agissements de celui qui est toujours son mari :
- Proposer une rencontre entre Roisin et Dungal à l’écart. Roisin voudrait essayer de le convaincre de laisser derrière eux cette violence et de quitter l’Hibernie. Les aventuriers doivent aller négocier un passage en bateau pour ce faire et préparer le lieu de rendez-vous. Si jamais Dungal refuse, ils prévoient de le tuer et de sauver Roisin.
- Si cela échoue, se débrouiller pour qu’Olchobar ET Dungal meurent dans leur duel l’un contre l’autre pour placer Saoirse sur le trône du Mhuman. Pour rappel, l’héritage dans les sociétés celtiques passe par la mère (on est toujours plus sûr que ton oncle ou ton neveu soit de ton sang que ton fils ou ta fille) et donc Saoirse est plus proche de la couronne que les enfants d’Olchobar.
- Se débarrasser des Filius Novus (qui n’ont toujours pas reconnu Pépin qui excelle en jets de DEX pour se faire discret) quelque part au passage.
- Remettre les évangiles d’Echternach aux sœurs d’Inisfallen (mais Pépin compte tirer la lance foudroyante pour son commanditaire Bernard Plantevelue).
A la fin de la journée, ils dorment à nouveau chez l’ébéniste, après une audience auprès d’Olchobar qui souhaite faire de Sloane son champion, ce que celui-ci refuse.
23 décembre : les feux de l’amour
Isaac et Aisling se rendent à Ceann Mhara pour négocier auprès de Cillian, le fils de Grellan, un passage vers la Britannie pour Dungal et Roislin. Les négociations sont rudes mais les deux y parviennent avant de rejoindre les autres aux abords du cercle de pierre. Pépin de son côté fait discrètement passer un message signé de Roisin à Saoirse pour son frère. Le message donne rendez-vous dans un bosquet non loin du cercle de pierre (un quart d’heure de marche), et Dungal doit s’y rendre sel, évidemment…
…. ce qu’il ne fait pas ! Le soir venu, il rejoint le bosquet accompagné des adeptes de Filius Novus à qui il a promis les évangiles en échange de leur appui si il tombe dans un traquenard. Les aventuriers se planquent dans l’ombre en se tenant prêts à intervenir. Dungal est sur le point de céder à la proposition de Roisin qu’il est bouleversé de revoir. Je jette un 1d10 en me disant que sur un résultat impair, Dungal refuse finalement la proposition tandis que sur un résultat pair, il part avec Roisin. Un 5. Dungal refuse mais non sans évoquer d’une part sa haine pour Olchobar et son ambition de faire de Roisin une reine et non une noble en fuite (discours très inspiré de ce qu’Eren Jäger pourrait tenir dans SNK).
Tout cela part donc en cacahuètes (tout le monde foire ses jets de dé). Le bosquet est brûlé au grégeois mais les aventuriers parviennent à sauver Roisin. Sloane évite la mort de peu en se battant contre les adeptes de Filius Novus pour éviter qu’ils partent avec les évangiles (son talent Dernières forces lui est bien utile !).
Dans la nuit, le petit groupe s’enfuit vers Ceann Mhara où ils trouvent refuge chez le seigneur Grellan pour un repos bien mérité.
24 décembre : un combat sans témoins
Le lendemain, ils s’éveillent et décident qu’ils raccompagneront Roisin chez elle à la Grange Blanche. Elle ne souhaite pas quitter l’île dans Dungal, voire se consacrer plutôt au bonheur des filles qui sont encore à sa charge à Cill Airne. L’idée est ensuite d’aller remettre les évangiles à Inisfallen. Aucun des aventuriers n’a l’intention d’aller assister au duel avorté au cercle de pierre qui couronnera définitivement Olchobar comme rueri du Mhuman.
Aisling et Isaac tentent de regarder les évangiles et Aisling rate son test de Santé mentale. Elle oublie donc les événements du soir précédent, ce qui donne une drôle de saveur à la victoire contre Dungal. Un messager vient bientôt annoncer à Grellan que Saoirse est la nouvelle reine du Mhuman. En effet, Olchobar comptait profiter du désistement (et de la mort) de Dungal pour asseoir son autorité, mais Saoirse a profité du défi pour le provoquer en duel. Elle s’est contentée de lancer son épée sur la lance de feu grégeois qu’il brandissait contre elle lors du duel et la lance a explosé sur le roi du Mhuman, consacrant sa nièce comme reine.
Épilogue : une retraite à Inisfallen pour Noël
Les aventuriers retournent à Inisfallen et découvrent une Cill Airne en liesse, aux antipodes de la tristesse du lieu sou le règne d’Olchobar. Ils se joignent aux festivités avant de traverser le lac pour prendre un repos bien mérité sur l’île d’Inisfallen et qui sait… repartir avec de nouvelles connaissances ?
Débrief du MJ
Bon, ça finit tellement bien qu’on croirait un épisode de Noël de Downton Abbey. Mais quelque part, c’est mérité pour les aventuriers puisque Sloane a frôlé la mort, tout comme sa sœur dans la première partie (à cause du feu grégeois balancé dans la montagne). De manière générale, ils ont eu plutôt des bonnes idées, ce que j’ai tendance à récompenser. Il y a beaucoup plus d’improvisations sur cette partie que sur la première qui colle plus à la campagne mais après tout, ce scénario c’est un peu comme une tour en Lego, rien n’interdit de casser la tour pour faire un pont avec les mêmes pièces !
En tout cas n’hésitez pas si vous avez d’autres retours à me faire en commentaires sur le scénario, j’y répondrai avec plaisir !
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